Tijekom redovite akcije čišćenja podmorja ispred hotela i u blizini lučice Dalmacija u Makarskoj, na dubini od tri metra, makarski ronilac Bojan Runtić naišao je na neobičan prizor. Nakon sat vremena ronjenja, pri povratku ispod broda, ugledao je dva velika morska puža kako se pare.
Riječ je o vrsti Bursatella leachii, poznatoj pod nazivom čupavi morski zec, velikom morskom pužu iz porodice Aplysiidae.
Čistimo smeće ispred hotela i na povratku ispod broda našli smo dva puža kako se pare. Baš lipi, neobični. Kad sam proguglao, vidio sam da je ipak došljak iz Atlantika, to mi je i Mišo iz Instituta potvrdio. Ajde neka. Drago mi je da su zajedno i da su se nakon tolikog puta skrasili meni ispred kuće, rekao nam je Bojan Runtić. Video ovog neobičnog susreta s čupavim morskim zecom pogledajte u nastavku.
Ovaj morski puž ovalnog je i mekanog tijela prekrivenog izraslinama nalik dlačicama, zbog čega ima hrapav izgled. Boja mu varira od maslinasto zelene do smeđe, često s plavim, ljubičastim ili crnim točkicama koje mu omogućuju dobru kamuflažu. Najčešće naraste do 12 centimetara, ali zabilježeni su i primjerci od 15 centimetara. Prepoznatljiv je po rinoforama, „rogovima“ nalik ušima.
Bursatella leachii nastanjuje topla tropska i suptropska mora, a obitava u plitkim lagunama, estuarijima i obalnim područjima bogatim algama, najčešće na dubinama od pet do deset metara. U Mediteranu je zabilježena sredinom 20. stoljeća, uključujući i Jadran, gdje je dio populacije potvrđen kao atlantskog podrijetla, a ne iz Crvenog mora kako se ranije pretpostavljalo.
Zbog dugog planktonskog larvalnog razdoblja i kratkog životnog ciklusa, ova vrsta brzo kolonizira nova područja kada su uvjeti povoljni. Hrani se algama i cijanobakterijama, čime pridonosi kontroli njihova prekomjernog rasta.
Poput ostalih morskih zečeva, dvospolac je i razmnožava se polaganjem želatinoznih vrpci jaja iz kojih se razvijaju planktonske ličinke. U slučaju opasnosti, brani se izbacivanjem guste sluzi, što dodatno doprinosi njegovoj neobičnoj reputaciji podmorja.
Iako ga stručnjaci svrstavaju među potencijalno invazivne vrste, ovaj nalaz potvrđuje raznolikost podmorja ispred Makarske.
VIDEO