U Bruxellesu je danas održana završnica izbora za prestižnu europsku nagradu European Capitals of Small Retail (ECoSR) za 2026. godinu, u kojoj je Makarska sudjelovala kao jedan od tri finalista u kategoriji malih gradova do 50.000 stanovnika.
Iako na kraju nije osvojila glavnu nagradu, sam ulazak u finale i plasman među tri najbolja mala grada Europe predstavlja značajan uspjeh i potvrdu smjera kojim se Makarska razvija posljednjih godina.
Nismo pobijedili ali uspjeh je velik. Vidimo da mali gradovi mogu biti pokretači promjena i sredstvo za regeneraciju prostora, podizanje kvalitete života i otpornu ekonomiju. Revitalizirali smo stari grad , korak po korak, kombinirali smo prostor, kulturu, digitalne alate i poduzetništvo u jedinstven i povezan model. Ovim smo pokazali da gradovi trebaju biti pokretači promjena i podrška poduzetnicima. Nastavljamo dalje u suradnji sa gradovima s kojima smo bili u finalu, rekla nam je Antonia Radić Brkan zamjenica gradonačelnika Makarske.
Prema ocjeni Europske komisije, Makarska je prepoznata kao grad koji u kratkom razdoblju uspješno mijenja način na koji se doživljavaju urbana jezgra, lokalna ekonomija i svakodnevni život, s posebnim naglaskom na revitalizaciju stare gradske jezgre te sustavnu podršku malim trgovcima, obrtnicima i poduzetnicima.
U prijavi su istaknuti projekti obnove i uređenja stare gradske jezgre, ozelenjavanja i podizanja komunalnog standarda, program „Lokale u kale“, edukacije i paneli za poduzetnike, razvoj coworking prostora HEPICENTAR, uvođenje gradskog kružnog prijevoza Điro, kulturni program Maestrale te digitalna rješenja poput mobilne aplikacije „Moja Makarska“.
European Capitals of Small Retail inicijativa je Europskog parlamenta koja nagrađuje europske gradove s mjerljivim rezultatima u jačanju lokalne trgovine, obrtništva i urbane vitalnosti, uz provedbu digitalne i zelene tranzicije. Iz svake kategorije u završni krug ulaze po tri grada.
U kategoriji malih gradova najbolji je grad Silandro iz Italije. U kategoriji srednjih gradova, pobjedu je odnijela Caldas da Rainha iz Portugala, dok je u kategoriji velikih gradova prvo mjesto osvojila Barcelona.
U svečanoj dodjeli sudjelovala je i Irena Andrassy ,veleposlanica i stalna predstavnica Hrvatske u EU. Delegaciju Grada Makarske koja je u Bruxellesu predstavila grad predvodila je zamjenica gradonačelnika Makarske Antonia Radić Brkan, a u izaslanstvu su bile i Valentina Bilić, Mirna Kostanić Antunović te Katja Rudelj Poljak.
Iako bez same nagrade, plasman među tri najbolja mala grada Europe Makarsku je pozicionirao kao relevantan europski primjer dobre prakse i dao joj vidljivost kakvu rijetko ima grad njezine veličine.