Datum 11. siječnja 1944. duboko je upisan u ratnu povijest Makarske i okolnog akvatorija. Tog dana savezničke zračne snage u tri su odvojena vala napale makarsku luku i brodove pripremljene za operaciju „Morgenwind“. To je bio naziv operacije za planirani njemački desant na Brač.
Prema dostupnim vojnim zapisima, u prvom napadu sudjelovala je 112. eskadrila RAF-a s 12 zrakoplova tipa P-40 Kittyhawk Mk III. Avioni su iz smjera sjeveroistoka i jugozapada napali luku s visine od oko 8.000 stopa, spuštajući se na 1.000 stopa pri izbacivanju bombi. Zabilježeni su izravni pogoci na brodove, a svjedoci su opisivali crni dim i vatru u južnom dijelu zaljeva.
U drugom valu napada sudjelovalo je 13 zrakoplova 3. eskadrile Južnoafričkih zračnih snaga. Napad su izveli iz dva smjera, obrušavajući se s visine oko 9.500 stopa, uz mitraljesku vatru i bombardiranje. Prema izvještajima, pogođena su najmanje dva jedrenjaka, a vatra je primijećena i na sjeveroistočnoj strani luke.
Treći napad izvela je 450. eskadrila RAF-a, također s 12 zrakoplova tipa P-40. Letjeli su na visini od 5.000 stopa i djelovali u dvije grupe. U izvještajima se navodi kako su tijekom bombardiranja bačene bombe težine 1.000, 500 i 250 funti. Jedan zrakoplov oštećen je protuzračnom vatrom.
Ukupno je toga dana izbačeno više od 12 tona bombi.
Danas, više od osam desetljeća kasnije, makarski ronilac Boris Runtić okuplja tim povjesničara, ronilaca i ribara kako bi precizno locirali i dokumentirali preostale olupine potopljenih brodova. U istraživanju sudjeluju povjesničar Marino Vuković, Tino Mrčelić, ronilac Damir Srzić, istraživač olupina Danijel Frka te ribar iz Sumartina Ante Arković.
Zanimljivo je kako su dan prije, 11. siječnja, prema njemačkim zapisima, u Makarskoj potopljeni desantni i pomoćni brodovi, među njima i desantna splav SF-268, dok su drugi brodovi teško oštećeni. Ti su brodovi bili dio priprema za iskrcavanje na Brač tijekom noći 11. na 12. siječnja. Zbog gubitaka operacija je odgođena.
Dio brodova koji su trebali sudjelovati u operaciji potražio je zaklon u Omišu i drugim lukama. Njemački ratni dnevnik za 13. ožujka 1944. bilježi i dodatna bombardiranja na području Omiša.
Od svih brodova potopljenih u toj akciji pronađen je samo jedan, o kojem smo ranije pisali na portalu link.
Prema zapisima RAF-a i njemačkim izvještajima pokušat ćemo precizno odrediti moguće lokacije potonuća. Koristit ćemo sonder i potom zaroniti kako bismo dokumentirali olupine. Pozivamo ribare i kočare koji su tijekom godina nailazili na sumnjive strukture na dnu mora da nam se jave, rekao je Boris Runtić.
Cilj nije samo pronalazak olupina, nego i precizna rekonstrukcija događaja iz siječnja 1944., kada je Makarska bila jedna od ključnih polaznih točaka planiranog njemačkog desanta na Brač, koji je zbog savezničkih napada ostao neostvaren. Svi koji imaju bilo kakva saznanja o mogućim lokacijama potonulih brodova mogu se javiti istraživačkom timu.