Maestrale i Hepicentar bili su makarski aduti na ovogodišnjem natječaju Kreativni gradovi, a oba projekta zajedno Gradu su donijela glavno priznanje.
Makarska se na natjecanje prijavila s dva projekta. Kulturno-turistička manifestacija Maestrale prijavljena je u kategoriji kreativnih i inovativnih programa i projekata u kreativnim industrijama i kulturnim djelatnostima, dok je Hepicentar prijavljen u kategoriji kreativnih i inovativnih infrastrukturnih projekata aktivacije prostora u funkciji umjetničkih i kulturnih programa.
Upravo su te dvije prijave Makarskoj donijele glavnu nagradu i naslov Kreativnog i inovativnog grada godine.
Ova nagrada potvrda je smjera kojim Makarska ide posljednjih godina. Želimo grad koji ne živi samo od onoga što mu je dala priroda, nego grad koji stvara nove sadržaje, otvara prostor idejama i ljudima te svoju baštinu i postojeće resurse koristi na suvremen i kreativan način. Maestrale i Hepicentar na prvi pogled dva su potpuno različita projekta, ali iza njih stoji ista ideja, gradskim prostorima dati novi život i učiniti ih mjestima susreta, stvaranja i novih prilika. Posebno me veseli što je to prepoznato i na nacionalnoj razini, istaknuo je gradonačelnik Zoran Paunović.
Maestrale se održava od 2022. godine, a kroz storytelling ture, glazbene i scenske programe te umjetnost na otvorenom program se odvija u kalama, pjacetama i dvorištima stare gradske jezgre. Hepicentar je multifunkcionalni prostor u središtu grada namijenjen povezivanju zajednice te suradnji javnog, civilnog i poduzetničkog sektora. Uz poduzetničku i coworking funkciju, koristi se za kulturne programe, probe, radionice, izložbe i susrete te razvoj novih projekata i inicijativa.
Maestrale provodi Turistička zajednica grada Makarske, dok Hepicentrom upravlja Makarska razvojna agencija MARA, koja je pripremila i prijavu na natječaj. Nagradu je u ime Grada Makarske na svečanoj dodjeli u Zagrebačkom inovacijskom centru ZICER preuzeo ravnatelj MARA-e Mladen Buvinić. Projekt Kreativni gradovi provode Udruga gradova i Udruga Imagination, uz pokroviteljstvo Ministarstva kulture i medija. Makarska je ovogodišnjom nagradom naslijedila Varaždin, prošlogodišnjeg dobitnika priznanja.